De ghostwriter

Wat is nu eigenlijk een ghostwriter? Een veelgehoord, maar schimmig verschijnsel in de wereld der letteren. De ghostwriter zou letterlijk vertaald kunnen worden naar ‘spookschrijver’. En daarmee zit je gelijk goed…

Wat doet een ghostwriter?
Om te begrijpen wat een ghostwriter doet, moeten we kijken naar zijn opdrachtgever. Stel je voor; je loopt al een tijdje rond met het idee voor een verhaal, een boek. Het idee laat je niet met rust en op een dag besluit je het op te schrijven. Maar voor schrijven is niet iedereen in de wieg gelegd. Daarom stappen veel mensen met hun idee naar een ghostwriter, iemand die zij opdracht geven hun verhaal op papier te zetten. De ghostwriter luistert naar het idee en als hij zich erin kan vinden, gaat hij de samenwerking aan.
Aan het eind van de rit zal er een werk verschijnen – dat kan variëren van spannend leesboek tot biografie, van een kookboek met recepten tot een reisverslag – met daaronder de naam van de opdrachtgever. Het boek komt misschien wel in de winkels te liggen, of eindigt hoog in de bestsellerlijsten. Maar van de ghostwriter wordt nooit meer iets vernomen…

Bekende personen
De ghostwriter schrijft echt niet alleen maar boeken. Veel politici en mensen van de televisie hebben een ghostwriter in dienst. Deze schrijft in hun plaats columns voor in de krant, de tv-gids of het internet. Dus lang niet alle columns die je in de kranten treft zijn echt geschreven door een bekend persoon! Ook politici maken dankbaar gebruik van de diensten van de ghostwriter. Bijvoorbeeld voor speeches of verslagen, maar ook voor inhoudelijke artikelen in tijdschriften of vakbladen.

Waar vind je een ghostwriter?
Op zoek naar een ghostwriter? Je hoeft vaak niet ver te zoeken, in ieder geval niet in een donker bos of een verlaten kasteel. De ghostwriter zwerft ook gewoon over het internet. Vaak zul je hem vinden onder de noemer ‘tekstschrijver’ of ‘copywriter’. Let wel, lang niet alle tekstschrijvers en copywriters nemen werk als ghostwriter aan. Bovendien loopt de prijs van ghostwriters vaak hoog op. Zij besteden immers heel veel uur aan werk, waar ze nooit meer iets voor terugzien.

Voorbeelden van ghostwriters
Echt veel voorbeelden van ghostwriters zijn niet te noemen. Ze hullen zich immers niet voor niks in stilzwijgen, daar zijn ze voor betaald. Toch is bekend dat bijvoorbeeld de auteur van Star Wars – George Lucas – niet de echte schrijver is. De Star Wars romans werden geschreven door Alan Dean Foster.

Film: The Ghost Writer

Een ghostwriter (Ewan McGregor) krijgt de kans van z'n leven als hij de memoires mag schrijven van de vroegere premier van Groot-Brittannië, Adam Lang (Pierce Brosnan). De reputatie van de voormalige premier ligt echter onder vuur vanwege het illegaal uitleveren van verdachte terroristen aan de CIA. Tijdens zijn research ontdekt de ghostwriter gevaarlijke zaken.